Осенью 2003 года мир столкнулся с чем-то ужасным. Грибок, раньше поражавший лишь насекомых, вдруг научился жить внутри человека. Он брал под контроль разум, менял тело заражённого до неузнаваемости. В тот роковой день Джоэл, простой рабочий, попавший в самый центр катастрофы, потерял самое дорогое.
Прошло два десятилетия. Теперь Джоэл выживает в Бостоне, где правит военное положение. Вместе с Тэсс, своей спутницей, он ищет способ выбраться из города. Им нужен аккумулятор — без него не добраться до брата, оставшегося далеко за границами карантина.
Но всё меняется, когда на их пути появляется раненая женщина — глава сопротивления. Она предлагает сделку: машину и аккумулятор в обмен на то, что Джоэл и Тэсс проводят через опасные земли юную Элли. Девочке всего 14, она упряма и не привыкла слушаться, но её ждёт отряд повстанцев за пределами зоны.
